基质金属蛋白酶（MMP）表示调节细胞 - 基质组合物的酶的主要组。蛋白酶是由许多细胞类型，包括成纤维细胞，巨噬细胞，内皮细胞，角质形成细胞和产生。MMP的功能不仅是细胞外基质（ECM）和基底膜的降解，如基质金属蛋白酶也被认为信令蛋白酶 - 的金属蛋白酶（抑制物）组织抑制剂可激活粒细胞和能够保护炎性细胞免于凋亡。胶原酶（MMP 1,8,13,18）能够降解三螺旋纤维状胶原的成独特的3/4和1/4片段。这些胶原是骨骼，软骨，和牙本质的主要成分，和MMP是能够降解它们的唯一已知的哺乳动物酶。明胶酶的主要底物（MMP 2，MMP 9）是IV型胶原蛋白和明胶。MMP-2降解不仅细胞外基质蛋白（I型胶原蛋白，III，IV，V，VII，X，XI，明胶，弹性蛋白，ecorin，聚集蛋白聚糖，纤连蛋白，层粘连蛋白，生腱蛋白和玻连蛋白），但也有几个非矩阵蛋白质如白介素1-β，protransforming生长因子β（亲TGFβ），促肿瘤坏死因子（亲TNF），等等。溶基质素（MMP 3,10,11）显示以裂解细胞外基质蛋白的广泛的能力。

在生理条件下，基质金属蛋白酶参与组织，血管生成，骨重塑，和伤口愈合的动态平衡。此外，基质金属蛋白酶调节免疫和炎性反应，肿瘤侵袭，并有助于动脉粥样硬化斑块破裂。基质金属蛋白酶功能的调节异常在人体病理学观察到，例如，在关节炎，炎症和癌症。热损伤导致的MMP导致基底膜降解的上调，有害肿胀周围组织，并增加血脑屏障渗透性和脑水肿。MMP和的金属蛋白酶（抑制物）组织抑制剂也已在败血症广泛评价。蛋白酶已经被长期认为，拒绝作为治疗目标，但后期有证据表明他们的复兴。

本期特刊的目的是收集论文研究基质金属蛋白酶在人体病理学和生理学的角色。我们欢迎原创性的研究和评论文章在一系列的疾病和条件以及相关的免疫反应，以及它们作为治疗目标的潜力看着基质金属蛋白酶的作用。

潜在的主题包括但不限于以下内容：

• 在创伤蛋白酶，组织损伤和伤口愈合的作用
• MMP和TIMP的炎症性疾病中的作用
• 在生理学MMP和骨组织的疾病中的重要性
• 蛋白酶在肿瘤性疾病中的作用
• MMP和TIMP在免疫反应中的作用
• 血管生成MMPs的重要性
• MMP和TIMP作为治疗目标的潜在作用
• 基质金属蛋白酶在软骨稳态和软骨细胞代谢的调控中的作用
• 风湿性疾病和骨关节炎基质金属蛋白酶的作用